Howard Schultz: Ο ιδρυτής των Starbucks που από πωλητής κατάφερε και δημιούργησε αυτοκρατορία

Ο μικρούλης Χάουαρντ Σουλτς που έμενε σε ένα καταθλιπτικό, μικρό διαμέρισμα στις χτισμένες από κοκκινότουβλα, εργατικές πολυκατοικίες του Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης είχε μάθει καλά το μάθημα του. Από εκεί ξεκινάει η ιστορία των Starbucks. Οι γονείς του δεν εργαζόντουσαν και το σπίτι το είχαν πνίξει τα χρέη και οι λογαριασμοί. Κάθε λίγο και λιγάκι τηλεφωνούσαν οι εισπρακτικές και ζητούσαν τον πατέρα του.

View this post on Instagram

A post shared by Eliana Fakih | إليانا فقيه (@eh.fakih)

Ο μικρούλης είχε μάθει να λέει με πολύ πειστικό ύφος ότι ο πατέρας του δεν ήταν εκείνη τη στιγμή σπίτι και παρακαλούσε να του αφήσουν ένα όνομα και ένα τηλέφωνο για να επικοινωνήσει μόλις επιστρέψει σπίτι.

Όλα αυτά στα τέλη της δεκαετίας του 50, αρχές του 60. Η ιστορία του Χάουαρντ ξεκινάει στις 19 Ιουλίου του 1953. Είναι ο άνθρωπος που ξεκίνησε από πολύ χαμηλά, σχεδόν πάμπτωχος, πήρε μια εταιρία με 11 καταστήματα και 100 υπαλλήλους και την έκανε έναν παγκόσμιο κολοσσό με 28.000 καταστήματα.

Ο Φρεντ Χάουαρντ ένας βετεράνος του Β΄ Παγκόσμιου πολέμου, δεν είχε τελειώσει το σχολείο. Όταν επέστρεψε από το μέτωπο άρχισε να εργάζεται εδώ και εκεί. Άλλοτε έκανε μεροκάματα σε εργοστάσια, άλλοτε πάλι δούλευε σαν οδηγός.

Λάτρευε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο την οικογένεια του. Τα Σάββατα ήταν αφιερωμένα στα παιδιά του και τον μικρό του τον Χάουαρντ. Έπαιζαν μπέιζμπολ σε μια αλάνα πίσω από την πολυκατοικία τους. Και τα απογεύματα της Κυριακής άκουγαν όλοι μαζί το ραδιόφωνο να μεταδίδει τους αγώνες των πολυαγαπημένων του «Γιάνκις».

Μόλις και μετά βιας το ετήσιο εισόδημα της οικογένειας άγγιζε τα 20 χιλιάδες δολάρια. Δεν πεινούσαν αλλά δεν μπορούσαν να έχουν αυτό το κάτι παραπάνω που κάποιες φορές θέλουν όλοι

Ο Χάουαρντ έβαλε στόχο ζωής να μην περάσει ποτέ τόσο δύσκολα όσο όταν ήταν παιδί. Έγινε μισθωτός και έπιασε δουλειά σε μια μικρή εταιρία του Σιάτλ που είχε τρια υποκαταστήματα και πωλούσε χύμα κόκκους καφέ. Το όνομα της ήταν Starbucks.

Κάποια στιγμή στις αρχές της δεκαετίας του 80 ο Χάουαρντ έκανε ένα ταξίδι στο Μιλάνο και γοητεύτηκε με την ιταλική ιεροτελεστία του καφέ. Συνέλαβε την ιδέα να ανοίξει ένα παρόμοιο κατάστημα στις ΗΠΑ, όπου θα πινουν καφές οι άνθρωποι, θα είναι σημείο συνάντησης και ο ιδιοκτήτης θα ξέρει τους πελάτες με το μικρό τους όνομα.

Απευθύνθηκε στα αφεντικά του στη Starbucks και τους είπε την ιδέα του. Εκείνοι γέλασαν και του είπαν να πάει στην ευχή του θεού. Ο Χάουαρντ όμως δεν το έβαλε κάτω και άνοιξε ένα καφέ έτσι όπως το φανταζόταν. Το όνομα του «Il Giornale».Το καφέ πήγαινε όλο και καλύτερα και μέσα σε λίγο καιρό ο Χάουαρντ εξαγόρασε την ονομασία «Starbucks» από τα παλιά του αφεντικά. Μέσα σε λίγες δεκαετίες κατάφερε να απογειώσει την εταιρία η οποία σήμερα έχει 28 χιλιάδες καταστήματα σε 80 χώρες και 93 δισεκατομμύρια δολάρια κεφαλαιοποίησης.«Ήμουν πεπεισμένος ότι υπό την ηγεσία μου, οι εργαζόμενοι θα συνειδητοποιούσαν ότι θα άκουγα τις ανησυχίες τους. Εάν είχαν πίστη σε εμένα και στα κίνητρά μου, δεν θα χρειάζονταν ένα σωματείο.» είχε πει κάποτε σε μια συνέντευξη του.