ΗΠΑ: Επιστήμονες μελετούν την ανάπτυξη της πρώτης τεχνητής καρδιάς

Γιατροί και ερευνητές του Oregon Health and Science University των ΗΠΑ ευελπιστούν ότι αναπτύσσουν τον μηχανισμό εκείνο που θα αποτελέσει την πρώτη τεχνητή καρδιά.

Η συσκευή είχε αναπτυχθεί αρχικά από τον Ρίτσαρντ Γουάμπλερ, ο οποίος με τη σειρά του ήταν ασκούμενος στο OHSU υπό τον Άλμπερτ Σταρ, που εφηύρε και μετά εμφύτευσε επιτυχώς την πρώτη τεχνητή βαλβίδα καρδιάς το 1960.

”Το OHSU ήταν το πρώτο που είχε μια τεχνητή βαλβίδα καρδιάς, και τώρα σκοπεύουμε να είμαστε οι πρώτοι που θα έχουμε μια μόνιμη, πρακτική, πλήρως τεχνητή καρδιά” αναφέρει ο Σαντζίβ Καούλ, διευθύνων σύμβουλος του OHSU Knight Cardiovascular Institute, που εξελίσσει το σχέδιο του Γουάμπλερ.

Να γίνει γνωστό, ότι η πλήρως τεχνητή καρδιά που σχεδιάζει το πανεπιστήμιο προορίζεται να αντικαθιστά μόνιμα μια προβληματική καρδιά για τους περισσότερους ενηλίκους και παιδιά ηλικιών 10 και άνω. Η συσκευή του OHSU μπορεί να αποτελέσει μόνιμο αντικαταστάτη εξαιτίας του απλού σχεδιασμού της: Αντικαθιστά δύο κόλπους με έναν σωλήνα τιτανίου που περιλαμβάνει μια κούφια ράβδο καλυμμένη με κράμα τιτανίου, η οποία κινείται μπρος και πίσω. Η κίνηση αυτή κινεί αίμα στα πνευμόνια, έτσι ώστε να μπορεί να πιάνει οξυγόνο και μετά αποστέλλει το πλούσιο σε οξυγόνο αίμα στο σώμα.

”Δεδομένου του ότι η ανθρώπινη καρδιά χτυπά 14 εκατ. φορές τον χρόνο, είναι κρίσιμης σημασίας μια τεχνητή καρδιά να είναι ανθεκτική”. ”Το απλό, αποδοτικό σχέδιο της πλήρως τεχνητής καρδιάς μας κάνει πολύ χαμηλό το ενδεχόμενο αποτυχίας”, προσθέτει ο Σαντζίβ Καούλ.

Τέλος, να αναφερθεί, ότι ο μηχανισμός από τον οποίο θα αποτελείται η καρδιά θα τροφοδοτείται με ενέργεια από έναν συνδυασμό χειριστηρίου και επαναφορτιζόμενης μπαταρίας, που οι χρήστες θα μπορούν να μεταφέρουν στην τσέπη, στη ζώνη ή στο σακίδιο.