Hyundai: Κατηγορείται ότι χρησιμοποιεί ανήλικα παιδιά στα εργοστάσια να δουλεύουν

Ανήλικους εργάτες κατηγορείται ότι χρησιμοποίησε η νοτιοκορεατική αυτοκινητοβιομηχανία Hyundai σε θυγατρική της εταιρεία η οποία προμηθεύει ανταλλακτικά για τη γραμμή συναρμολόγησης στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα, στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την αστυνομία της περιοχής.

Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το Reuters, ανήλικοι εργαζόμενοι, σε ορισμένες περιπτώσεις ηλικίας έως και 12 ετών, εργάστηκαν πρόσφατα σε εργοστάσιο συγκόλλησης μετάλλων που λειτουργεί από την SMART Alabama LLC. Η SMART, η οποία έχει καταχωριστεί από τη Hyundai στις εταιρικές δηλώσεις ως μονάδα πλειοψηφικής ιδιοκτησίας, προμηθεύει ανταλλακτικά για μερικά από τα πιο δημοφιλή αυτοκίνητα και SUV που κατασκευάζει η αυτοκινητοβιομηχανία στο Μοντγκόμερι, το εργοστάσιο συναρμολόγησης-ναυαρχίδα της εταιρείας στις ΗΠΑ.

Η απάντηση της Hyundai

Σε δήλωση της η Hyundai μετά την πρώτη δημοσίευση των πορισμάτων του Reuters την Παρασκευή, τονίζει ότι «δεν ανέχεται παράνομες πρακτικές απασχόλησης σε καμία εταιρική της οντότητα», προσθέτοντας ότι «έχουμε πολιτικές και διαδικασίες που απαιτούν συμμόρφωση με όλες τις τοπικές, πολιτειακές και ομοσπονδιακές νομοθεσίες». Ωστόσο δεν σχολίασε περαιτέρω τις σχετικές αποκαλύψεις του Reuters.

Η SMART, σε ξεχωριστή ανακοίνωσή της, τόνισε ότι ακολουθεί τους ομοσπονδιακούς, πολιτειακούς και τοπικούς νόμους και «αρνείται κάθε ισχυρισμό ότι εν γνώσει της απασχολούσε οποιονδήποτε δεν πληροί τις προϋποθέσεις για απασχόληση». Η εταιρεία είπε ότι βασίζεται σε γραφεία προσωρινής εργασίας για την πλήρωση θέσεων εργασίας και αναμένει ότι «αυτές οι εταιρείες θα ακολουθήσουν το νόμο για την πρόσληψη και την τοποθέτηση εργαζομένων στις εγκαταστάσεις της».

Το Reuters πληροφορήθηκε για τους ανήλικους εργάτες στον προμηθευτή της Hyundai μετά τη σύντομη εξαφάνιση τον Φεβρουάριο ενός παιδιού μετανάστη από τη Γουατεμάλα από το σπίτι της οικογένειάς του στην Αλαμπάμα.

Το κορίτσι, που γίνεται 14 ετών αυτόν τον μήνα, και τα δύο αδέρφια της, ηλικίας 12 και 15 ετών, εργάζονταν όλοι στο εργοστάσιο νωρίτερα φέτος και δεν πήγαιναν σχολείο, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την απασχόλησή τους.

Η αστυνομία στην πατρίδα της οικογένειας του κοριτσιού, το Έντερπράιζ, δήλωσε επίσης στο Reuters ότι το κορίτσι και τα αδέρφια της εργάζονταν στο εργοστάσιο της SMART. Η αστυνομία, που βοήθησε στον εντοπισμό της αγνοούμενης κοπέλας, την ώρα της αναζήτησής της την αναγνώρισε ονομαστικά σε δημόσιο συναγερμό.

Τα τρία παιδιά, που έχουν εγγραφεί για την επόμενη σχολική περίοδο, ήταν μεταξύ μιας μεγαλύτερης ομάδας ανήλικων εργαζομένων που βρήκαν δουλειά στον προμηθευτή της Hyundai τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με συνεντεύξεις με δώδεκα πρώην και νυν υπαλλήλους και εργαζομένους στο εργοστάσιο προσλήψεων.