Νικ Καλάθης: Σαν σήμερα γεννήθηκε ο ελληνοαμερικανός μπασκετμπολίστας της Μπαρτσελόνα

Ο Νικ Καλάθης γεννήθηκε στις 7 Φεβρουαρίου 1989 στο Γουίντερ Παρκ της Φλόριντα των ΗΠΑ. Έχει διπλή ιθαγένεια, ελληνική και αμερικανική και έχει αποφασίσει να αγωνιστεί με την Εθνική Ελλάδος Νέων το 2008 ή αργότερα.

Ο πατέρας του είναι ο Γιάννης Καλάθης, ελληνοαμερικανός δεύτερης γενιάς, ενώ ο παππούς του Βασίλειος Καλάθης καταγόταν από τη Λήμνο και είχε μεταναστεύσει στη Νέα Υόρκη σε ηλικία 21 ετών. Μάλιστα, στις αρχές της δεκαετίας 1920-30 είχε διατελέσει πρόεδρος της Παλλημνιακής Αδελφότητας «Ήφαιστος». Ο μεγαλύτερος αδελφός του είναι ο πρώην καλαθοσφαιριστής, Πατ Καλάθης.

Ο Καλάθης πήγε στο Lake Howell High School στο Γουίντερ Παρκ, στο οποίο υπήρξε ο καλύτερος σκόρερ του σχολείου, ο καλύτερος σκόρερ στην ιστορία της περιφέρειας Seminole County και ο τρίτος σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία της κατηγορίας Central Florida. Μαζί με τους Gator Chandler, Virginia Commonwealth και Joey Rodriguez βοήθησαν τους Lake Howell σε ένα ρεκόρ 31-3 και πήραν τον τίτλο της Πολιτείας τη σεζόν 2006-07. Με αυτήν την ομάδα έφτασε στο Final Four και τις τέσσερις χρονιές που αγωνίστηκε. Τη σεζόν αυτή είχε μέσο όρο 27,8 πόντους, 6,5 ριμπάουντ και 4,6 ασίστ.

Ο Καλάθης θεωρείται ως ένας από τους καλύτερους πλέι-μέικερ της χώρας, κατατάχθηκε στους κορυφαίους 10 στις 13 κατηγορίες στην διάρκεια του SEC

Τον Ιούνιο του 2008, απέκτησε την ελληνική ιθαγένεια και έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα Νέων το 2008 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Σύμφωνα με νόμο των ΗΠΑ, η απόκτηση μιας δεύτερης ιθαγένειας δεν σημαίνει αυτόματη απώλεια της αμερικανικής ιθαγένειας.

To 2009, ο Νικ Καλάθης  έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική Ανδρών, και κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2009 στη Πολωνία. Στο Ευρομπάσκετ, ο Καλάθης ήταν πέμπτος στο τουρνουά σε κλεψίματα, με 1.6 κλεψίματα σε κάθε παιχνίδι, και επίσης μέσο όρο 4.1 πόντους, 2.1 ριμπάουντ και 2 ασίστ σε κάθε παιχνίδι, σε 17 λεπτά σε κάθε παιχνίδι. Στον ημιτελικό ενάντια στην Ισπανία, παρά την ήττα της ομάδας του, αυτός είχε 10 πόντους, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα.

Το επόμενο καλοκαίρι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2010 στην Τουρκία, η Ελλάδα δεν κέρδισε κανένα μετάλλιο, τερματίζοντας 11η. Ο Καλάθης είχε 4.5 πόντους, 2.2 ριμπάουντ και 2.5 ασίστ κατά την διάρκεια του τουρνουά. Τον Ιούλιο του 2013 αποχώρισε από την Εθνική Ανδρών ενόψει του Ευρωμπάσκετ 2013, ενώ συμμετείχε κανονικά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2014 στην Ισπανία καθώς και στο Ευρωμπάσκετ 2015 στο οποίο η Εθνική τερμάτισε πέμπτη. Το 2016 έλαβε μέρος στο Προολυμπιακό Τουρνουά, από το οποίο η εθνική δεν προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο.

Το 2017 συμμετείχε στο Ευρωμπάσκετ όντας ένας από τους καλύτερους παίκτες της εθνικής ομάδας στο τουρνουά με 13.6 πόντους, 5 ασίστ και 3.4 ριμπάουντ σε 27.7 λεπτά συμμετοχής. Μάλιστα έγινε ο πρώτος πασέρ της ομάδας στα Ευρωμπάσκετ από το 1995 και εντεύθεν με 135 ασίστ.Το 2019 ήταν παρών στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, όντας ένας από κορυφαίους της Εθνικής, με 13,4 πόντους, 4,4 ριμπάουντ και 5,4 ασίστ κατά μέσο όρο, η ομάδα όμως αποκλείστηκε από τον γύρο των 16.

Νικ Καλάθης: Έχει παίξει σε 123 παιχνίδια με την Εθνική μέχρι τώρα

Ήταν παρών στο Προολυμπιακό τουρνουά του Καναδά, στο οποίο η Εθνική έχασε την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, αφού ηττήθηκε στον τελικό από την Τσεχία 97-72. Ο ίδιος κατά την διάρκεια του τουρνουά έφτασε τους 1.000 πόντους με την ομάδα.[64] Έχει λάβει μέρος και σε έξι Τουρνουά Ακρόπολις το 2009, το 2011, το 2015, το 2017, το 2019 και το 2021.

Έχει παίξει σε 123 παιχνίδια με την Εθνική μέχρι τώρα, σκοράροντας 1.042 πόντους, με μέσο όρο 8.47 πόντους σε κάθε παιχνίδι. Με την Εθνική Νέων έπαιξε σε 10 παιχνίδια, σκοράροντας 115 πόντους, για ένα μέσο όρο 11.5 πόντους.

Στις 9 Ιουλίου 2020, ανακοινώθηκε από την Μπαρτσελόνα με τριετές συμβόλαιο (μέχρι το 2023). Στις 11 Δεκεμβρίου 2020, έσπασε το ρεκόρ με τις περισσότερες ασίστ από παίκτη της Μπαρτσελόνα σε ένα αγώνα της Ευρωλίγκα, μοιράζοντας 14.Στις 12 Γενάρη 2021, μεγάλωσε το δικό του ρεκόρ για την Μπαρτσελόνα αφού κόντρα στην Χίμκι μοίρασε 15 ασίστ.Στις 14 Φεβρουαρίου κατέκτησε το Κύπελλο Ισπανίας, αφού η Μπαρτσελόνα κέρδισε στον τελικό την Ρεάλ Μαδρίτης με 88-73 με τον ίδιο να έχει 12 πόντους και 9 ασίστ.

Στις 21 Απριλίου στα play off της Ευρωλίγκα, έφτασε τις 1.500 ασίστ στην καριέρα του. Στις 28 Μαΐου, βοήθησε με μια εξαιρετική εμφάνιση την Μπαρτσελόνα να προκριθεί στον τελικό του Final Four της Ευρωλίγκα, καθώς σε 25:40 λεπτά συμμετοχής είχε 17 πόντους με 4/4 δίποντα και 2/5 τρίποντα, 6 ασίστ, 4 ριμπάουντ και 2 μπλοκ. Στον τελικό της διοργάνωσης ηττήθηκε από την Αναντολού Εφές 86-81. Μετά το τέλος της Ευρωλίγκα, η Ένωση Παικτών έδωσε στον Καλάθη το βραβείο Fair Play, για την συμπεριφορά του εντός παρκέ.Στις 15 Ιουνίου, κατέκτησε για πρώτη φορά το Πρωτάθλημα Ισπανίας.

Στις 13 Οκτωβρίου 2021, κόντρα στον Ολυμπιακό για την Ευρωλίγκα, έκανε ατομικό ρεκόρ καριέρας στα ριμπάουντ μαζεύοντας 13 (12 αμυντικά – 1 επιθετικό). Επίσης είχε 9 πόντους, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα.