Με την πλάτη στον τοίχο ο Παναθηναϊκός !

Το αποψινό παιχνίδι, ήταν αυτό που λέμε «do or die game» και ο Παναθηναϊκός το ήξερε αυτό. Γι’ αυτό το λόγο ο Τσάβι Πασκουάλ ξεκίνησε με την πεντάδα (Παππάς, Καλάθης, Ρίβερς, Σίνγκλετον και Μπουρούσης) που έκανε την ανατροπή την περασμένη Τρίτη (18/04).

Οι «πράσινοι» μπήκαν πολύ δυνατά στην αναμέτρηση μέσω της προπαίδειας του «3». Ήτοι με «τρία στα τρία» τρίποντα από τους Ρίβερς, Παππά και Μπουρούση, φτάνοντας στο 9-4 μόλις στο δεύτερο λεπτό.

Στη συνέχεια, ο Σίνγκλετον με 3/3 βολές και ένα δίποντο πήγε για πρώτη φορά στο παιχνίδι τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (16-6, +10) στα μισά του πρώτου δεκαλέπτου. Κάπου εκεί το «θηρίο» της Φενερμπαχτσέ, που ακούει στο όνομα Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς ξύπνησε κι έφερε το παιχνίδι σε απόσταση αναπνοής (16-15) τρέχοντας ένα σερί 9-0.

Το σερί αυτό των Τούρκων διευρύνθηκε μέχρι και το 14-0 (20-16), κρατώντας τον Παναθηναϊκό χωρίς σκορ στην επίθεση για περίπου τέσσερα λεπτά. Ο Σίνγκλετον έβαλε τέλος στην στειρότητα ισοφαρίζοντας σε 20-20, με τον Μπογκντάνοβιτς να κάνει το 3/3 στα δίποντά του και να κλείνει την πρώτη περίοδο στο 22-20.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του δευτέρου δεκάλεπτου το παιχνίδι είχε τον χαρακτήρα του ντέρμπι, καθώς καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορούσε να βρει ρυθμό στον αγώνα. Πήγαν πόντο πόντο μέχρι και το τέλος της περιόδου (45-43 υπέρ της «Φενέρ), με τους Τούρκους σκοράρουν κυρίως με τους Γιούντο και Μπογκντάνοβιτς, ενώ από την άλλη μεριά ο Τζέιμς έδινε το δικό του σόου πετυχαίνοντας 16 πόντους κι όλους στο δεύτερο δεκάλεπτο.

Στην τρίτη περίοδο, η «Φενέρ» έφτασε τη διαφορά για δεύτερη φορά στο παιχνίδι στο +4 (47-43), ωστόσο ο Παππάς ισοφάρισε και πάλι σε 50-50. Ο Κάλινιτς στο 25’ έφτασε τους 7 πόντους κάνοντας το 55-52, για να έρθει στη συνέχεια ο Σλούκας για να γράψει το 58-54.

Ο Ντίξον με τρίποντο έφτασε τη διαφορά στο +7 (61-54) για την Φενέρ, ο Τζέιμς μείωσε από την γραμμή των βολών σε 61-58, ενώ ο Γιούντο στα 8’’ έκανε το 63-58. Στην εκπνοή του τριαντάλεπτου ο Τζέιμς με 1/3 βολές διαμόρφωσε το 63-59.

Στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, οι «πράσινοι» έτρεξαν ένα επί μέρους 7-2 και κατάφεραν να πάρουν ξανά το προβάδισμα (66-65) στο 33′. Μέχρι και το 37′ η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς είχε τρέξει ένα επί μέρους 6-2 και έκανε το 71-68.

Ο Μπογκντράνοβιτς στο 38′ διεύρυνε λίγο ακόμα το σερί των Τούρκων (74-68), για να έρθει ο Τζέιμς να το σπάσει στη συνέχεια (74-71).