“Βασίλεψε” στην έδρα της η ΑΕΚ

Η ΑΕΚ υποδέχτηκε τα Άρη για την δέκατη τρίτη  αγωνιστική της Stoiximan.gr Basketball League και ην πρώτη για το 2017, με τις δύο ελληνικές ομάδες να έρχονται από ήττες στο Basketball Champions League, αντίστοιχα από την Σάσαρι και τη Μπάνβιτ. Με τη γηπεδούχο να προέρχεται από ήττα και από τον Κολοσσό Ρόδου, εκτός έδρας.  

Ο αγώνας άρχισε με τις δύο ομάδες  να κάνουν λάθη, με τους Θεσσαλονικείς στην πρώτη κιόλας επίθεση να χάνουν  τη μπάλα. Οι δύο σύλλογοι φάνηκαν να μην μπορούν να βρουν λύσεις επιθετικά, μέχρι που πέρασε στο παρκέ ο Μάικλ Ντίξον, ο οποίος έδωσε 4 πόντους στην Ένωση γρήγορα και ο ρυθμός του παιχνιδιού άλλαξε, με τις δύο ομάδες να ανεβάζουν τον πήχη. Η ΑΕΚ κράτησε ελαφρύ προβάδισμα για το πρώτο δεκάλεπτο (με μαξ διαφορά το +6, 14-8 ). Η γηπεδούχος επίσης υποδέχτηκε τον Κώστα Βασιλειάδη πίσω, μετά από τον τραυματισμό του, ο οποίος διαμόρφωσε το 23-20, μόλις ένα λεπτό αφού ο Άρης είχε ισοφαρίσει στο 18-18 με τον Ντραγκίσεβιτς.

Στην δεύτερη περίοδο η ομάδα του Πρίφτη, αφού ισοφάρισε με τρίποντο του Ζάρα , και δεν άφησε την ΑΕΚ να απομακρυνθεί, βγήκε μπροστά με τον Μπάκνερ (25-27), για πρώτη φορά στο παιχνίδι μετά τα πρώτα λεπτά του αγώνα.  Ο Άρης βρισκόταν σταθερά μπροστά με διαφορά τουλάχιστον πόντου, όταν η Ένωση έκανε ένα μίνι σερί 7 πόντων για να πάρει το προβάδισμα αλλά και την ψυχολογία του δεύτερου δεκαλέπτου, με τους Σάκοτα, Ντίξον και Ούκιτς. Ο τελευταίος  ευστόχησε σε τρίποντο, το δεύτερο εύστοχο της ΑΕΚ μέχρι εκείνη τη στιγμή και έμελλε να ευστοχήσει και σε άλλα δύο αμέσως μετά από αυτό, δημιουργώντας μια απόσταση ασφαλείας 10 πόντων, την οποία και κράτησε μέχρι και τη λήξη του ημιχρόνου (46-36) και η οποία ήταν η μεγαλύτερη μέχρι στιγμής, με την Ένωση να κάνει καταπληκτική δουλειά στην άμυνα και στα κλεψίματα.

Τα στατιστικά της ΑΕΚ για το πρώτο ημίχρονο: 12/17 δίποντα, 4/12 τρίποντα (3 του Ούκιτς), 10/15 ελ. βολές, 7 κλεψίματα και 2 λάθη. Τα νούμερα του Άρη: 9/22 δίποντα, 4/9 τρίποντα, ελ. βολές 6/10, 2 κλεψίματα και 10 λάθη.

Μετά την παύση του ημιχρόνου, οι δύο ομάδες ξαναμπήκαν στο παρκέ, με την ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ να είναι πανέμορφη και τους φίλους της ΑΕΚ να τραγουδούν συνεχώς.  Ο Άρης μείωσε με τρίποντο του Γιάνκοβιτς αμέσως. Στο 6:15 οι Θεσσαλονικείς έφτασαν μόλις 8 πόντους μακριά από την γηπεδούχο με λέι απ του Μπάκνερ. Αυτό ήταν και το κοντινότερο που έφτασαν, μέσα στο τρίτο δεκάλεπτο καθώς με το 4ο προσωπικό τρίποντο του Ούκιτς αμέσως μετά, οι γηπεδούχοι ξεμάκρυναν μέχρι και +15, με το οποίο και τέλειωσαν το τρίτο δεκάλεπτο(63-48). Στο τελευταίο λεπτό, ο Νίκολα Ιβάνοβιτς χάρισε μια όμορφη στιγμή για στην Ένωση, καθώς όταν κέρδισε φάουλ και έχασε την δεύτερη βολή, μόνος του διόρθωσε με επιθετικό ριμπάουντ και εύκολο λέι απ.

Τα πράγματα δυσκόλεψαν ακόμα πιο πολύ για τον Άρη την τέταρτη περίοδο καθώς η ΑΕΚ, παρά το «μαξιλαράκι» ασφαλείας, δεν χαλάρωσε και συνέχισε την καλή δουλειά σε άμυνα και επίθεση, με τον Ελόνου να φαίνεται ότι μπορεί να γίνει κινητήριος μοχλός της ΑΕΚ, πράγμα που δεν έδειξε ποτέ ο Φάλκερ. Ο νεοαποκτηθείς παίκτης χάρισε και εντυπωσιακή στιγμή για την Ένωση, όταν σε άστοχη προσπάθεια του Ούκιτς έκανε φόλοου κάρφωμα, ενώ και στη λήξη του αγώνα έκανε και μια εξαιρετική τάπα κλείνοντας με θετικό απολογισμό(13π, 5 ρ,1τ). Οι «κιτρινόμαυροι», κατάφεραν  να φτάσουν μέχρι και το +19 (74-55),ενώ τελικά έκλεισαν τον αγώνα στη μέγιστη διαφορά και στο +20(81-61). Ο Άρης με 18 λάθη δεν μπόρεσε ποτέ να σταθεί στα πόδια του. Σημαντικό είναι να σημειωθεί πως η ΑΕΚ σημείωσε 21 πόντους από λάθη του Άρη, ενώ ο τελευταίος μόλις 5.

Τα νούμερα για την ΑΕΚ: 21/34 δίποντα, 8/23 τρίποντα, 15/22 βολές, 35 ριμπάουντ,  13 κλεψίματα, 11 λάθη

Τα νούμερα για τον Άρη: 14/37 δίποντα, 8/21τρίποντα, 9/17 βολές,33 ριμπάουντ,  5 κλεψίματα, 18 λάθη

Δεκάλεπτα: 23-20, 46-36, 63-48, 81-61

ΑΕΚ (Ζντοβτς): Ούκιτς 16(4), Ελονού 13, Σάκοτα 7(1), Βασιλειάδης 8(1), Μιλόσεβιτς 6, Χαριτόπουλος, Ντίξον 19(2), Λαρεντζάκης 1, Ιβάνοβιτς 6, Μαυροειδής 3, Γουίλλιαμς 2, Τσαλμπούρης

ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Ξανθόπουλος , Φλιώνης(Δ.Ε.), Τσαϊρέλης, Τζένκινς 6(1),Κάμινγκς 14(2), Ζάρας 7(2), Μούρτος, Σίμτσακ, Μπάκνερ 8, Γιάνκοβιτς 8(2), Καββαδάς 7, Ντραγκίσεβιτς 11(1)