Ο Βουδισμός λέγεται συχνά ότι είναι εξαιρετικά λιτός. Αλλά ενώ η αφήγηση του Βούδα σίγουρα τονίζει την απάρνηση, η θρησκεία δεν είναι απαραίτητα σκοτεινή. Αντίθετα, η απάρνηση αντιμετωπίζεται συχνά με λαμπρότητα: ουράνια λουλούδια, κοσμήματα, φως του ουράνιου τόξου και λαμπεροί θεοί κατοικούν στη λογοτεχνία και τις υλικές εκφράσεις της πίστης. Πολυάριθμοι σύγχρονοι καλλιτέχνες απολαμβάνουν αυτόν τον εκθαμβωτικό οπτικό πλούτο. Η Mariko Mori, για παράδειγμα, κάνει συχνά ρητή αναφορά στην ιαπωνική βουδιστική εικονογραφία και τελετουργική πρακτική, την οποία θεωρεί μέρος της πολιτιστικής της κληρονομιάς.
Εν τω μεταξύ, το άβαταρ βίντεο του Μόρι, εμπνευσμένο από βουδιστές, επιπλέει πάνω από το νερό ως ψηφιακή ενσάρκωση του Kannon, του μποντισάτβα της συμπόνιας, της πιο δημοφιλής βουδιστικής θεότητας της Ιαπωνίας. Το avatar εκτελεί ένα τελετουργικό που αντικατοπτρίζει τη μελέτη του Μόρι για τις ακολουθίες μούδρα (χειρονομίες) που εκτελούνται σε λειτουργικά πλαίσια, ένα βασικό συστατικό του Εσωτερικού Βουδισμού. Η έρευνά επικεντρώθηκε στο Womb Realm mandala (Taizōkai) της ιαπωνικής σχολής Shingon, αλλά ο καλλιτέχνης επέλεξε να δημιουργήσει τη δική της ακολουθία χειρονομιών. Στενά συνδεδεμένη με τους Nirvana είναι η φωτογραφική σειρά της Mori «Esoteric Cosmos» (1996–98), στην οποία παραπέμπει στη δημοφιλή θεότητα Kichijōten, που λατρεύεται στην Ιαπωνία από τον 8ο αιώνα ως η θεά της άφθονης σοδειάς και της καλής τύχης. Το ψηφιακό avatar κρατά στο χέρι της ένα κόσμημα που εκπληρώνει τις επιθυμίες που εμφανίζεται σε πολλές παραδοσιακές βουδιστικές ιστορίες τόσο από τη Νότια όσο και από την Ανατολική Ασία.