Την ενόχληση του κυβερνητικού εταίρου του Ερντογάν, Ντεβλέτ Μπαχτσελί προκάλεσε κίνηση του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου.
Συγκεκριμένα, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος μετέβη στην Τραπεζούντα, προκειμένου να τελέσει λειτουργία, η οποία θα γίνει στο Μοναστήρι της Παναγίας Σουμελά. Τον Οικουμενικό Πατριάρχη είχε την ευγένεια να υποδεχθεί προσωπικά ο επιχειρηματίας και πρόεδρος του ποδοσφαιρικού σωματείου Τραμπζονσπόρ, Εφκάν, ο οποίος του δώρισε λουλούδια, ένα κασκόλ με τα μπορντό και μπλε χρώματα της ομάδας και μία φανέλα της ομάδας, όπου ήταν γραμμένο με μεγάλα έντονα γράμματα «Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος».
Αυτή η υπόμνηση της οικουμενικής διάστασης του Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως υπήρξε η αιτία για να προκληθεί η έντονη αντίδραση του Ντεβλέτ Μπαχτσελί, ο οποίος είναι ο Πρόεδρος του Κόμματος Εθνικιστικής Δράσης (ΜΗΡ) και πολιτικός υποστηρικτής του Προέδρου της Τουρκίας και του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (ΑΚΡ), Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Ο Ν. Μπαχτσελί προέβη σε δηλώσεις, όπου υποστήριξε, ανάμεσα σε άλλα, ότι ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος εσφαλμένα αποκαλείται «Οικουμενικός» και ότι αυτή η προσφώνηση αντίκειται στις διατάξεις της Συνθήκης της Λωζάννης.
«Δεν υπάρχει ίδρυμα που να ονομάζεται οικουμενικό την Τουρκία και δεν υπάρχει περιγραφή τέτοιας θέσης. Σύμφωνα με τη Συνθήκη της Λωζάννης, ο Έλληνας Πατριάρχης δεν πρέπει να ασχολείται», κατά τον Ν. Μπαχτσελί, «με πολιτικές και διοικητικές υποθέσεις και να παρέχει πνευματικές υπηρεσίες στους Ελληνορθόδοξους πολίτες που υπάρχουν στη χώρα μας».