11η Σεπτεμβρίου: Η μέρα που άλλαξε ο κόσμος

Η 11η Σεπτεμβρίου του 2001, ήταν ημέρα που ο κόσμος άλλαξε. Το ρολόι σταμάτησε στις 8:46 το πρωί, όταν αεροσκάφος της American Airlines με 92 επιβαίνοντες πέφτει στον βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, στην καρδιά της Νέας Υόρκης. Το κτίριο τυλίγεται στις φλόγες. Εκατοντάδες άνθρωποι πεθαίνουν επιτόπου. Άλλοι εγκλωβίζονται. Όσοι επέζησαν από την έκρηξη, πηδούν από τα παράθυρα για να σωθούν.

20 χρόνια μετά τις επιθέσεις αναγνωρίστηκαν δύο θύματα των επιθέσεων, ενώ συνεχίζεται η δίκη του φερόμενου ως εγκέφαλου των επιθέσεων.

Λίγα λεπτά αργότερα, στις 9:03, πριν καν καταλάβουν οι Νεοϋορκέζοι τι συνέβη, εκατομμύρια τηλεθεατές βλέπουν ζωντανά να χτυπάει τον νότιο πύργο ένα δεύτερο αεροσκάφος, της United, με 64 επιβαίνοντες. Στις 9:37, τρίτο αεροσκάφος πέφτει στο Πεντάγωνο.

Λευκός Οίκος, Καπιτώλιο κι άλλα ομοσπονδιακά κτίρια της Ουάσιγκτον εκκενώνονται, όπως και τα κτήρια που στεγάζουν την Παγκόσμια Τράπεζα και τον ΟΗΕ. Λίγο αργότερα, γίνεται γνωστό ότι τέταρτο αεροσκάφος έπεσε στην Πενσιλβάνια. Πιθανότατα είχε ως προορισμό τον Λευκό Οίκο, οι επιβάτες, όμως, φαίνεται ότι εξεγέρθηκαν και απέτρεψαν το χτύπημα.

Οι Δίδυμοι Πύργοι καταρρέουν διαδοχικά μέσα σε λίγα λεπτά, σε ζωντανή παγκόσμια μετάδοση. Χιλιάδες πολίτες βρίσκουν τραγικό θάνατο στα συντρίμμια. Τα ηχητικά ντοκουμέντα από τις κλήσεις τους στην Άμεση Δράση προκαλούν ανατριχίλα. Το λαμπερό Μανχάταν, βομβαρδισμένη πόλη καλυμμένη με σκόνη. Κόλαση επί γης. Σήμερα, στο σημείο που δέσποζαν οι εμβληματικοί Δίδυμοι Πύργοι, το Σημείο Μηδέν, όπως πια είναι γνωστό, έχει δημιουργηθεί το Μνημείο της 11ης Σεπτεμβρίου.

Μια ομάδα 19 αεροπειρατών κατάφερε να επιβιβαστεί σε τέσσερις διαφορετικές εσωτερικές πτήσεις στις βορειοανατολικές ΗΠΑ σε μια σειρά συντονισμένων τρομοκρατικών επιθέσεων που στοίχισαν 3.000 ζωές.

Από την πρώτη στιγμή οι ΗΠΑ κατηγόρησαν τον Οσάμα Μπιν Λάντεν, που ήθελε να δει στάχτη στη θέση του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Πράγματι, ο ίδιος και η Αλ Κάιντα ανέλαβαν την ευθύνη για το χτύπημα σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα στις 13 Δεκεμβρίου της ίδιας χρονιάς.

Ο Πρόεδρος Μπους διέταξε επίθεση κατά των Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν, επειδή παρείχαν άσυλο στον Μπιν Λάντεν. Έπειτα, το 2003, στο πλαίσιο του «πολέμου κατά της διεθνούς τρομοκρατίας», οι ΗΠΑ επιτέθηκαν στο Ιράκ. Η Αλ Κάιντα απάντησε με επιθέσεις σε συμμάχους της χώρας, μία στο σιδηροδρομικό δίκτυο της Μαδρίτης το 2004 και άλλη στο μετρό του Λονδίνου το 2005.

11 Σεπτεμβρίου: Το χρονολόγιο των γεγονότων

• 8:46 π.μ. – Η πτήση 11 της American Airlines (Βοστώνη-Λος Άντζελες) εμβολίζει το βόρειο πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη.
• 9:03 π.μ. – Η πτήση 175 της United Airlines (Βοστώνη-Λος Άντζελες) εμβολίζει το νότιο πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη.
• 9:37 π.μ. – Η πτήση 77 της American Airlines (Ντάλες, Βιρτζίνια – Λος Άντζελες), πέφτει επάνω στο κτήριο του Πενταγώνου στην Ουάσινγκτον.
• 9:59 π.μ. – Ο νότιος πύργος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου καταρρέει σε περίπου 10 δευτερόλεπτα.
• 10:03 π.μ. – Η πτήση 93, της United Airlines Flight 93 (Νιούαρκ, Νιού Τζέρσεϊ – Σαν Φρανσίσκο) πέφτει σε ένα χωράφι στο Σάκσβιλ της Πενσιλβάνια.
• 10:28 π.μ. – Ο νότιος πύργος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου καταρρέει. Ο χρόνος που μεσολάβησε από την πρώτη επίθεση ως την κατάρρευση και των δύο πύργων, είναι 102 λεπτά.

11 Σεπτεμβρίου: Το κόστος της επίθεσης

• 500.000 δολάρια – Το ποσό που υπολογίζεται ότι κόστισε για να σχεδιαστούν και να εκτελεστούν οι επιθέσεις.
• 123 δισεκατομμύρια δολάρια – Το ποσό που υπολογίζεται ότι κόστισαν οι επιθέσεις στην παγκόσμια οικονομία στις πρώτες 2-4 εβδομάδες, μαζί με τη ζημιά στις αεροπορικές εταιρίες τα επόμενα χρόνια.
• 60 δισεκατομμύρια δολάρια – Η ζημιά από την κατάρρευση των πύργων αλλά και στα γύρω κτήρια και τις υποδομές στην πόλη της Νέας Υόρκης.
• 40 δισεκατομμύρια δολάρια – Το κόστος των αντιτρομοκρατικών μέτρων που ψηφίστηκαν από το αμερικανικό Κογκρέσο στις 14 Σεπτεμβρίου του 2001.
• 15 δισεκατομμύρια δολάρια – Τα πακέτα βοήθειας που ψηφίστηκαν από το Κογκρέσο για να σωθούν οι αεροπορικές εταιρίες.
• 9.3 δισεκατομμύρια δολάρια – Οι απαιτήσεις προς ασφαλιστικές εταιρίες μετά τις επιθέσεις.
• 750 εκατομμύρια δολάρια – Το κόστος καθαρισμού του Ground Zero, του Σημείου Μηδέν της επίθεσης: Για να καθαριστεί, χρειάστηκαν 3.1 εκατομμύριο εργατοώρες και απομακρύνθηκαν 1.8 εκατομμύρια τόνοι συντριμιών.

11 Σεπτεμβρίου: Οι απώλειες σε ανθρώπινες ζωές

• 3.000: Σχεδόν 3.000 παιδιά έχασαν τους γονείς τους στις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, Η πλειοψηφία έχασε τον πατέρα τους (86%).
• 1.106: 1.106 άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 – περίπου δηλαδή το 40 % του συνολικού αριθμού των νεκρών στις επιθέσεις– δεν ταυτοποιήθηκαν ποτέ. Για δύο δεκαετίες, οι ιατροδικαστές πραγματοποιούν εξετάσεις DNA σε 22.000 μέρη του σώματος που ανακτήθηκαν από τα συντρίμμια ελπίζοντας ότι θα ταιριάξουν, έτσι ώστε οι οικογένειες να μπορέσουν να πραγματοποιήσουν κάποιο είδος ταφής για τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
• 25 δισεκατομμύρια: Τόσο ο δημόσιος όσο και ο ιδιωτικός τομέας έχουν επενδύσει περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανακατασκευή Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου της Νέας Υόρκης, συμπεριλαμβανομένου του μνημείου της 11ης Σεπτεμβρίου, μετατρέποντας την περιοχή σε δημοφιλή τουριστικό προορισμό. Δύο εναπομείναντα έργα θα μπορούσαν να ανεβάσουν το λογαριασμό σε πάνω από 30 δισεκατομμύρια.
• 3,1 εκατομμύρια: Μετά τις επιθέσεις στους Δίδυμους Πύργους οι εθελοντές και τα συνεργεία χρειάστηκαν συλλογικά 3,1 εκατομμύρια ώρες εργασίας για να καθαρίσουν 1,8 εκατομμύρια τόνους από συντρίμμια στο Κάτω Μανχάταν. Η προσπάθεια καθαρισμού έληξε στις 30 Μαΐου 2002.