Πανδημία: Πόσο πιθανό είναι να τελειώσει την άνοιξη του 2022

Απαισιόδοξοι για την πορεία της πανδημίας εμφανίζονται οι Γερμανοί φαρμακοποιοί. Σε άρθρο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό των φαρμακοποιών αναφέρεται πως η πανδημία θα διαρκέσει πολύ ακόμη και θα είναι ενδημική.

Την ίδια ώρα στα 2,3 τρισεκατομμύρια υπολογίζεται το κόστος από τις καθυστερήσεις στους εμβολιασμούς παγκοσμίως.

Πανδημία: Τι υπολογίζουν οι Γερμανοί φαρμακοποιοί

«Πριν από ένα χρόνο, ελπίζαμε ότι η πανδημία του κορωνοϊού θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέχρι την άνοιξη – κάτι που δεν έγινε. Με τους εμβολιασμούς, ελπίζουμε τώρα πως αυτό μπορεί να γίνει την ερχόμενη άνοιξη – οι επιστήμονες όμως είναι επιφυλακτικοί.

Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ελπίζουν σε ένα πρόωρο τέλος της πανδημίας του κορωνοϊού. Αλλά πόσο ρεαλιστικό είναι αυτό; Όποιος ισχυρίζεται επί του παρόντος ότι η πανδημία του κορωνοιού θα τελειώσει την άνοιξη του 2022 προβαίνει σε μια προβληματική και αυθαίρετη γενίκευση. Η εκτίμηση ότι η πανδημία θα τελειώσει την άνοιξη αποκαλύπτει και διατυπώνει «μια πολύ γερμανοκεντρική άποψη», λέει ο επιδημιολόγος καθηγητής Dr. Hajo Zeeb από το Ινστιτούτο προληπτικής έρευνας και Επιδημιολογίας στο Leibniz.

Όπως αναφέρει το iatropedia.net, σε διεθνές επίπεδο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολύ χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού. Σε όλες σχεδόν τις αφρικανικές χώρες, για παράδειγμα, το ποσοστό των πλήρως εμβολιασμένων είναι πολύ κάτω από το 10%, σύμφωνα με όσα καταγράφει ο πίνακας ελέγχου εμβολιασμών του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. Ως εκ τούτου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί ότι νέες μεταλλάξεις του SARS-CoV-2 μπορούν να αναπτυχθούν ειδικά σε αυτούς τους πληθυσμούς, οι οποίοι με τη σειρά τους θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνοι για εμβολιασμένους ανθρώπους και αναρρώσαντες παγκοσμίως. «Η ανισότητα στον εμβολιασμό είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο στον κόσμο που εμποδίζει τον τερματισμό της πανδημίας και την ανάκαμψη από την Covid-19», δήλωσε πρόσφατα ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Ακόμη και για τη Γερμανία, ο επιδημιολόγος Zeeb είναι επιφυλακτικός με την υπόθεση ότι δεν θα χρειαστούν περιοριστικά μέτρα από την επόμενη άνοιξη: «Πιθανότατα θα έχουμε ακόμα μερικά εκατομμύρια ανθρώπους που δεν θα προστατεύονται και από τους οποίους χιλιάδες ακόμη θα μπορούν να κολλήσουν και να αρρωστήσουν». Το να υποθέσουμε ότι η κορωνοιός δεν θα παίζει πλέον ρόλο σε μισό χρόνο δεν είναι σκόπιμο”. Επιπλέον, ο επικεφαλής της ιολογίας στο Charité του Βερολίνου, καθηγητής Dr. Christian Drosten, συνόψισε την κατάσταση την Πέμπτη στο Deutschlandfunk ως εξής: «Φυσικά, θα έχουμε επακόλουθα της πανδημίας σε ότι αφορά την ιατρική και την επιδημιολογία λοιμώξεων για τα επόμενα χρόνια».

Οι ειδικοί σε όλο τον κόσμο συμφωνούν ότι ο ιός θα κρατήσει πολύ ακόμη και θα γίνει ενδημικός. Αυτό σημαίνει ότι, όπως και οι ιοί της γρίπης, θα κυκλοφορεί στον πληθυσμό και θα προκαλεί εποχιακές εξάρσεις. Η ελπίδα των ερευνητών έγκειται στο να υπάρξει ανοσία μέσω προηγούμενων λοιμώξεων ή εμβολιασμών.

Πανδημία: 5 λόγοι για τους οποίους είναι δύσκολο να φτιαχτεί το τείχος ανοσίας

Παράλληλα, όσο ο εμβολιασμός του πληθυσμού έναντι του SARS-CoV-2 προχωρά, τόσο δημιουργούνται ερωτήματα για το αν η πανδημία αυτή θα λήξει με το χτίσιμο του «τείχους ανοσίας». Το όριο του «τείχους ανοσίας» είχε τοποθετηθεί στο να επιτευχθεί ανοσία σε 60-70% του πληθυσμού είτε μέσω νόσησης, είτε μέσω εμβολιασμού. Αυτός ο στόχος όσο διανύουμε το δεύτερο έτος της πανδημίας φαντάζει δυσεπίτευκτος, λόγω των νέων στελεχών, του σκεπτικισμού απέναντι στον εμβολιασμό, και του καθυστερημένου εμβολιασμού των παιδιών.

Οι Ιατροί της Θεραπευτικής Κλινικής της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, Πάνος Μαλανδράκης, Γιάννης Ντάνασης, και Θάνος Δημόπουλος (Πρύτανης ΕΚΠΑ) συνοψίζουν τη σχετική δημοσίευση του Nature. Το γεγονός ότι το «τείχος ανοσίας» είναι δυσεπίτευκτο σενάριο πλέον, δεν υποβαθμίζει την αξία του εμβολιασμού ως όπλο απέναντι στην πανδημία. Στο άμεσο μέλλον οι επιστήμονες πλέον θεωρούν ότι η επιστροφή στην κανονικότητα δεν προϋποθέτει το τείχος ανοσίας, αλλά μακροπρόθεσμα η λοίμωξη COVID-19 θα έχει ενδημικό χαρακτήρα.

Το σκεπτικό αυτό βασίζεται σε διάφορους λόγους όπως:

1. Είναι ασαφές αν και κατά πόσο τα εμβόλια προφυλάσσουν από τη μετάδοση του ιού. Κλειδί για το «τείχος ανοσίας» είναι ότι και αν νοσήσει κάποιος είναι λίγα τα επίνοσα (που μπορεί να μολυνθούν) άτομα στο περιβάλλον του. Τα εμβόλια έχουν αποδείξει την αποτελεσματικότητα τους έναντι στην συμπτωματική νόσο, αλλά τα δεδομένα γύρω από την πρόληψη της μετάδοσης δεν είναι ώριμα ακόμα, και αυτό αποτελεί κομβικό σημείο στο να συμβάλλει ο εμβολιασμός στο «τείχος ανοσίας». Δεν απαιτείται προστασία 100% από τη μετάδοση και ένα ποσοστό της τάξης του 70% προστασίας του εμβολίου από τη μετάδοση του ιού θα ήταν επαρκές.

2. Ο διαμοιρασμός των εμβολίων είναι άνισος. Μία συντονισμένη ταυτόχρονη παγκόσμια εμβολιαστική κινητοποίηση θεωρητικά θα μπορούσε να εξαλείψει τη λοίμωξη COVID-19. Ωστόσο, η διαφορετική εμβολιαστική κάλυψη ανά τις χώρες, ή ακόμα μέσα στις πολιτείες της ίδιας χώρας (ΗΠΑ) και οι διαφορετικές ηλικιακές ομάδες που εμβολιάζονται ανά συγκεκριμένη περίοδο, με τα παιδιά να μην εμβολιάζονται ακόμη, μπορεί να οδηγήσουν σε νέες εξάρσεις ακόμη και σε χώρες με ποσοστά εμβολιασμού που αγγίζουν το «τείχος ανοσίας». Αν υποθέσουμε ότι οι περισσότεροι ανήλικοι δεν εμβολιαστούν (μιας και δεν έχουν εγκριθεί ακόμη τα εμβόλια για ηλικίες κάτω των 16 ετών), τότε πρέπει να εμβολιαστεί το 100% του πληθυσμού άνω των 18 ετών, για να φτάσουμε ανοσία 76% στο σύνολο του πληθυσμού.

3. Τα νέα στελέχη ανατρέπουν την ισορροπία του «τείχους ανοσίας». Το παράδειγμα της Βραζιλίας εξηγεί αυτή την περίπτωση. Λόγω των μαζικών εξάρσεων στην αρχή της πανδημίας έως τον Ιούνιο του 2020 υπολογίστηκε ότι νόσησε πάνω από το 60% του πληθυσμού, ποσοστό που θα μπορούσε να πετύχει το «τείχος ανοσίας». Ωστόσο τον Ιανουάριο του 2021, το νέο στέλεχος, γνωστό και ως Ρ.1, οδήγησε σε νέα έκρηξη κρουσμάτων. Ο ταχύς μαζικός εμβολιασμός θα μπορούσε να αποτρέψει τα νέα στελέχη από το να εμφανιστούν, και να κυριαρχήσουν.

4. Η ανοσία μπορεί να μη διαρκεί για πάντα. Το «τείχος ανοσίας» της επιτυγχάνεται είτε μέσω του εμβολιασμού είτε μέσω της φυσικής λοίμωξης. Το χρονικό διάστημα, που διαρκεί η ανοσία που παρέχει η φυσική λοίμωξη δεν είναι γνωστό. Τα έως τώρα δεδομένα από προηγούμενους κορωνοϊούς δείχνουν ότι η ανοσία σταδιακά μειώνεται, δεν φτάνει στο μηδέν αλλά δεν είναι για πάντα στο 100%. Επίσης τα εμβόλια δεν είναι αποτελεσματικά σε ποσοστό 100%. Αν υποθέσουμε ότι η φυσική ανοσία διαρκεί λίγους μόνο μήνες τότε τα χρονικά περιθώρια για την εφαρμογή του εμβολιασμού είναι ακόμη πιο στενά. Επίσης, πρέπει να προσδιοριστεί η διάρκεια της ανοσίας που παρέχουν τα εμβόλια, και πότε και αν θα χρειαστούν δόσεις ενίσχυσης.

5. Η ολοκλήρωση του εμβολιασμού αλλάζει την ανθρώπινη συμπεριφορά. Όσο οι άνθρωποι εμβολιάζονται σταδιακά χαλαρώνουν τα μέτρα πρόληψης, αυξάνουν τις συναναστροφές τους και γέρνουν τη ζυγαριά του «τείχους ανοσίας», το οποίο εξαρτάται και από την έκθεση του ατόμου στον ιό. Τα εμβόλια έχουν αποτελεσματικότητα που αγγίζει το 90%, οπότε αν πριν το εμβόλιο κάποιος ερχόταν σε επαφή με ένα άτομο, και μετά έρθει σε επαφή με 10, τότε καταλήγει στο ίδιο σημείο. Στην διακοπή της αλυσίδας της μετάδοσης θα συνεισφέρει η χρήση μάσκας, εμποδίζοντας την επικράτηση νέων στελεχών, μέχρι ο εμβολιασμός να ολοκληρωθεί. Οι άνθρωποι πολύ γρήγορα επιθυμούν να επιστρέψουν στη ζωή και τη συμπεριφορά τους πριν την πανδημία, ωστόσο είναι σημαντικό να γίνει σαφές ότι δεν είμαστε ακόμη ασφαλείς από την πανδημία, αλλά είμαστε «πιο ασφαλείς από ότι ήμασταν».

Με βάση τα μέχρι τώρα στοιχεία ο εμβολιασμός μπορεί ρεαλιστικά να μην μας παρέχει το «τείχος ανοσίας» και να μην μπορεί δώσει άμεσο τέλος στη λοίμωξη COVID-19, αλλά μπορεί να μειώσει τις νοσηλείες και τη θνητότητα της λοίμωξης ειδικά σε ευπαθείς ομάδες. Η λοίμωξη μπορεί να μην εξαφανιστεί άμεσα, αλλά η σοβαρότητα και η απειλή της θα εξασθενήσουν.