Ρικ Πιτίνο: Θέλει τον Σπανούλη στην Εθνική

Ο Ρικ Πιτίνο οδήγησε το Πανεπιστήμιο Αϊόνα, στο οποίο υπέγραψε μετά τον Παναθηναϊκό, στα τελικά του φετινού τουρνουά του NCAA και έγινε μόλις ο τρίτος προπονητής στην ιστορία που πετυχαίνει κάτι τέτοιο με 5 διαφορετικά σχολεία. Ο έμπειρος προπονητής μετά από το τουρνουά του περίφημου March Madness ετοιμάζεται να έρθει στην Ελλάδα για να ετοιμάσει την ομάδα που θα παίξει στο προ-Ολυμπιακό τουρνουά στον Καναδά.

Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός θα βρίσκεται στην Ελλάδα, στις αρχές Μαΐου, όπως είπε στην εκπομπή «Τζάμπολ» της ΕΡΤ. Ο προπονητής της Εθνικής ήταν αποκαλυπτικός. Μίλησε για τους συνεργάτες του και για τον Βασίλη Σπανούλη, τον οποίο εξήγησε για ακόμα μία φορά ότι θέλει μαζί του στο τουρνουά του Καναδά. Και πώς να μην το θέλει αφού ο αρχηγός του Ολυμπιακού είναι σε εξαιρετική κατάσταση, όπως έδειξε και στη νίκη των «ερυθρόλευκων» επί της Ζενίτ.

Ο Αμερικανός τεχνικός αναφέρθηκε και στον Παναθηναϊκό, λέγοντας ότι στενοχωρήθηκε από την αποχώρηση του Γιώργου Βόβορα, ενώ ευχήθηκε καλή τύχη στον Όντεντ Κάτας. Σημείωσε, μάλιστα, ότι βλέπει αγώνες του «τριφυλλιού» από το κινητό του. Υπογράμμισε ότι σε πρώτη φάση η ομάδα δεν θα έχει τους NBAers μαζί της, δηλαδή Γιάννη, Θανάση (αλλά και Κώστα) Αντετοκούνμπο.

Ρικ Πιτίνο: Θέλει τον Σπανούλη στην Εθνική

Ο Ρικ Πιτίνο είπε: «Υπολογίζω να είμαι ο προπονητής, έχω βρει τους τέσσερις συνεργάτες μου. Η ΕΟΚ θα τους ανακοινώσει σύντομα. Όλοι μας ανυπομονούμε. Υπολογίζω να είμαι στην Ελλάδα στις αρχές Μαΐου για να δω παίκτες του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού, της ΑΕΚ, της Μακάμπι και της Μπαρτσελόνα. Θέλω μια έμπειρη ομάδα. Μπορεί να μην έχουμε NBAers, αλλά έχουμε εμπειρία και αυτό έχει σημασία. Ελπίζω να έχουμε μια σπουδαία ομάδα για να εκπροσωπήσουμε την χώρα και να στοχεύσουμε στον θρίαμβο.

Έστειλα μηνύματα στον Σπανούλη πριν από έναν μήνα, του ζήτησα να είναι ο αρχηγός της ομάδας. Τον σέβομαι γιατί εκτός από τις δυνατότητές του αγαπάει το παιχνίδι. Είναι ένας σπέσιαλ ηγέτης, εννοείται πως τον θέλω μαζί μας στην εθνική ομάδα. Μου απάντησε, έχουμε μια πολύ καλή σχέση. Ξέρει πόσο τον σέβομαι. Πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση. Αν θέλει να ηγηθεί, δεν υπάρχει μεγαλύτερος οπαδός του από εμένα.

Ρικ Πιτίνο: Τι είπε για τον Παναθηναϊκό

Έχω δει κάποια ματς του Παναθηναϊκού στο κινητό μου. Είδα τον Παπαπέτρου, τον Μήτογλου, όλα τα παιδιά. Ήμουν χαρούμενος που ήταν σε καλή κατάσταση γιατί είναι και μέλη της Εθνικής, αγαπούν την Ελλάδα και την χώρα. Ήμουν πολύ απογοητευμένος από την αποχώρηση του Βόβορα, ελπίζω ο νέος κόουτς να έχει καλή τύχη. Στη Λιμόζ θα έχω ρόλο συμβούλου, θα αξιολογώ τον οργανισμό, δεν θα είμαι εκ των ιδιοκτητών. Αν με ρωτούσες ποια ομάδα θα ήθελα να έχω στην ιδιοκτησία μου, θα έλεγα ότι θα ήθελα μια ομάδα στην Ελλάδα. Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποί μου είχαν την οικονομική δύναμη για τον Παναθηναϊκό».