Καλιφόρνια καύσωνας: Αυξημένος ο κίνδυνος για πυρκαγιές το Σαββατοκύριακο

Συναγερμός στην Καλιφόρνια καθώς αυτό το Σαββατοκύριακο αναμένονται ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο των πυρκαγιών. Ήδη τον περασμένο μήνα η πολιτεία των ΗΠΑ δοκιμάστηκε από καταστροφικές πυρκαγιές που κατέκαψαν μεγάλες δασικές εκτάσεις.

Ο υδράργυρος αναμένεται να φθάσει τους 42,2 βαθμούς Κελσίου στο Λος Άντζελες και τους 47,8° στο Γούντλαντ Χιλς, βορειοδυτικά της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της χώρας. Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες των ΗΠΑ κάλεσαν χθες τους πολίτες να επαγρυπνούν το τριήμερο (η Δευτέρα είναι αργία στη χώρα).

Ένα κύμα καύσωνα είχε ήδη πλήξει την Καλιφόρνια στα μέσα του Αυγούστου, με θερμοκρασία ρεκόρ, 54,4° Κελσίου υπό σκιάν, να καταγράφεται στην Κοιλάδα του Θανάτου. Πρόκειται για μία από τις υψηλότερες που έχουν καταγραφεί ποτέ στη Γη.

Πάνω από 6.000.000 στρέμματα δάσους απανθρακώθηκαν ήδη σε πολλές πυρκαγιές, οι οποίες ανάγκασαν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Ο κίνδυνος να κληθούν ακόμα περισσότεροι να φύγουν από τις εστίες τους είναι ξανά μεγάλος αυτό το Σαββατοκύριακο.

«Ζέστη, άνεμος και χαμηλό επίπεδο υγρασίας: ιδανικό κοκτέιλ για τις πυρκαγιές», εξήγησε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο μετεωρολόγος Φρανκ Φίσερ. Παρότρυνε τους κατοίκους της νότιας Καλιφόρνιας να παραμείνουν μέσα στα σπίτια τους, στον βαθμό που μπορούν, να ενυδατώνονται και να αποφεύγουν σωματικές δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους. Ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες αναμένονται επίσης αυτό το Σαββατοκύριακο βορειότερα, γύρω από τον Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, αλλά και στις πολιτείες Νεβάδα και Αριζόνα.

Καταστροφικές οι πυρκαγιές του Αυγούστου

Η μεγαλύτερη πυρκαγιά, η επονομαζόμενη LNU Lightning Complex, στα βόρεια του Σαν Φρανσίσκο, είναι πλέον η δεύτερη πιο καταστροφική στην ιστορία της Καλιφόρνιας, έχοντας κάψει περισσότερα από 1.270.000 στρέμματα. Μολονότι η φωτιά αυτή μαίνεται κατά κύριο λόγο σε ακατοίκητες περιοχές, έχει ήδη καταστρέψει 560 κτίρια, ενώ τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Ισχυρές ήταν οι πυροσβεστικές δυνάμεις που επιχείρησαν για να περιορίσουν τις πυρκαγιές, που όμως λόγω των υψηλών θερμοκρασιών και των ισχυρών ανέμων έκαιγαν για μέρες καταστρέφοντας τα πάντα στο πέρασμά τους.

Η Καλιφόρνια είναι μια περιοχή που σημαδεύεται από καταστροφικές φωτιές κάθε χρόνο, ενώ τα τελευταία χρόνια οι πυρκαγιές έχουν καταστρέψει τεράστιες δασικές εκτάσεις.