Τραγωδία στην Καλιφόρνια: Στους 25 οι νεκροί από την πυρκαγιά στο σκάφος

Τραγωδία στην Καλιφόρνια: Δύτες έχουν εντοπίσει 25 πτώματα μετά την πυρκαγιά και τη βύθιση πλοίου τουρισμού στο οποίο επέβαιναν λάτρεις των καταδύσεων και το οποίο είχε αγκυροβολήσει για να διανυκτερεύσει σε μικρή απόσταση από νησί στη νότια Καλιφόρνια, ενώ άλλοι εννέα άνθρωποι παραμένει ακόμα άγνωστο τι απέγιναν και η ακτοφυλακή των ΗΠΑ συνεχίζει τις έρευνές της, μετέδωσαν αμερικανικά ΜΜΕ.

Ο σερίφης της Κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα, Μπιλ Μπράουν, όπου υπάγεται διοικητικά η περιοχή όπου εκτυλίχθηκε η τραγωδία, είχε τονίσει νωρίτερα ότι ελάχιστες πιθανότητες θεωρείται ότι υπάρχουν να βρεθούν επιζήσαντες. Οι αρχές δεν έχουν κάνει δημόσια μέχρι στιγμής καμία υπόθεση για τα αίτια της πυρκαγιάς στο πλοίο, στο οποίο επέβαιναν κυρίως λάτρες των καταδύσεων που είχαν πάει εκδρομή.

Στο πλοίο επέβαιναν σχεδόν 40 άνθρωποι όταν ξέσπασε η πυρκαγιά, σύμφωνα με τον Μπράουν.

Η φωτιά ξέσπασε στις 03:15, ενώ το πλοίο βρισκόταν αγκυροβολημένο σε μικρή απόσταση από το νησί Σάντα Κρους, σύμφωνα με την ακτοφυλακή των ΗΠΑ. Πέντε μέλη του πληρώματος έπεσαν στη θάλασσα για να σωθούν, ενώ οι περισσότεροι επιβάτες κοιμούνταν σε κουκέτες, σύμφωνα με αξιωματούχους. Το σκάφος, το οποίο τα τελευταία χρόνια μετέφερε συνήθως λάτρεις των καταδύσεων, βυθίστηκε καθώς πυροσβέστες προσπαθούσαν να σβήσουν τη φωτιά το πρωί, ανέφερε η ακτοφυλακή. Το κουφάρι του βρίσκεται σε βάθος περίπου 20 μέτρων και σε απόσταση περίπου 20 μέτρων από το νησί.

Αμερικανικά ΜΜΕ μετέδωσαν απόσπασμα του σήματος κινδύνου που εξέπεμψε μέλος του πληρώματος. «Δεν μπορώ να αναπνεύσω», έλεγε απελπισμένος ο ναυτικός στον συνομιλητή του στον ασύρματο, ενώ το στέλεχος της ακτοφυλακής επέμενε να ρωτά αν οι επιβάτες μπορούσαν να βγουν από το σκάφος κι εάν το πλήρωμα διέθετε πυροσβεστήρες για να σβήσει τις φλόγες. Οι απαντήσεις δεν ακούγονται ευκρινώς.

Οι αρχές δεν έχουν κάνει δημόσια καμία υπόθεση για τα αίτια της πυρκαγιάς. Διενεργείται έρευνα από το γραφείο του σερίφη και τις λιμενικές αρχές. Το Conception, που ναυπηγήθηκε το 1981, είχε αποπλεύσει από τη Σάντα Μπάρμπαρα το πρωί του Σαββάτου μεταφέροντας δύτες για μια εξόρμηση σε κοντινά νησιά, πολυσύχναστη τουριστική περιοχή.