Boeing 737 Max: Ερωτηματικά για την αξιοπιστία του αεροσκάφους

Πολλά είναι τα ερωτηματικά που γεννιούνται για την αξιοπιστία της αεροπορικής εταιρίας Boeing, μετά τη συντριβή του αεροσκάφους των Αιθιοπικών Αερογραμμών, που στοίχισε την ζωή σε 157 άτομα, το πρωί της Κυριακής 10/3/19.

Αυτή ήταν η δεύτερη φορά σε λιγότερο από έξι μήνες που αυτό το συγκεκριμένο μοντέλο αεροπλάνου είχε εμπλακεί σε ένα καταστροφικό ατύχημα.

Και στις δύο περιπτώσεις, τα ολοκαίνουρια αεροπλάνα λίγα λεπτά μετά την απογείωσή τους βυθίστηκαν σε μια θανατηφόρα κάθοδο.

Το αεροπλάνο, ένα Boeing 737 Max 8, ήταν το ίδιο μοντέλο που συνετρίβη στην Ινδονησία τον περασμένο Οκτώβριο, σκοτώνοντας 189 άτομα.

Η έρευνα και στις δύο περιπτώσεις συνεχίζεται, αλλά η τελευταία συντριβή ανανέωσε τις ερωτήσεις σχετικά με την ασφάλεια του 737 Max, το οποίο η Boeing αποκάλυψε το 2017 και πουλήθηκε ως αποδοτική από πλευράς καυσίμου τεχνολογικά προηγμένη αναβάθμιση στο δημοφιλές 737.

Ποιο είναι το Boeing 737 Max;

Είναι η τελευταία γενιά του Boeing 737, ένα είδος αεροσκάφους που πετάει από τη δεκαετία του 1960. Υπάρχουν τέσσερα είδη Maxes στον στόλο, αριθμημένα 7, 8, 9 και 10. Η σειρά 8, η οποία συμμετείχε στις συντριβές στην Ινδονησία και την Αιθιοπία, έχει πετάξει περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο μοντέλο.

Το 737 Max χρησιμοποιείται κυρίως για πτήσεις μικρής και μεσαίας διάρκειας, αλλά μερικές αεροπορικές εταιρείες το πετούν μεταξύ της Βόρειας Ευρώπης και της Ανατολικής Ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι πιο αποδοτική σειρά από πλευράς καυσίμων και έχει μεγαλύτερο εύρος από τις προηγούμενες εκδόσεις του 737.

Η πτήση την Κυριακή ταξίδευε από την πρωτεύουσα της Αιθιοπίας, την Αντίς Αμπέμπα, στο Ναϊρόμπι της Κένυας.

Στην υπόθεση της Lion Air, η συντριβή αφορούσε ένα αεροπλάνο που έπεσε λίγα λεπτά μετά την απογείωση και αφού ο πιλότος ζήτησε άδεια να επιστρέψει στο αεροδρόμιο.

Οι έρευνες από τις ινδονησιακές και αμερικανικές αεροπορικές αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η απότομη κατάδυση του αεροσκάφους της Lion Air θα μπορούσε να προκληθεί από το ενημερωμένο λογισμικό Boeing, το οποίο προοριζόταν να εμποδίσει το σταμάτημα, αλλά αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει το αεροπλάνο σε θανατηφόρα κάθοδο εάν οι υψομετρικές και γωνιακές πληροφορίες που δίνονταν στο σύστημα του υπολογιστή ήταν λανθασμένες.

Η αλλαγή στο σύστημα ελέγχου πτήσης, που μπορεί να αντικαταστήσει τις χειροκίνητες κινήσεις στο μοντέλο Max, δεν εξηγήθηκε στους πιλότους, σύμφωνα με ορισμένα συνδικάτα πιλότων, που αντέδρασαν στο νέο αυτό λογισμικό.

Μετά από αυτή τη συντριβή, η Boeing δήλωσε ότι συνεχίζει «να αξιολογεί την ανάγκη για λογισμικό ή άλλες αλλαγές καθώς μάθαμε περισσότερα από τη διεξαγόμενη έρευνα». Δεν ήταν σαφές εάν η εταιρεία είχε κάνει αλλαγές.

Ποιες αεροπορικές εταιρείες πετούν το Max;

Εκτός από την Ethiopian Airlines, η οποία έχει φήμη στην Αφρική ότι διαθέτει νεότερο στόλο από άλλες αεροπορικές εταιρείες, και η Lion Air, μια ινδονησιακή αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους με μακρά ιστορία προβλημάτων συντήρησης, πολλές αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν αυτό το μοντέλο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αμερικανοί αερομεταφορείς, οι Southwest Airlines και οι United Airlines είναι όλοι οι φορείς εκμετάλλευσης, χρησιμοποιώντας τα 737 Max σε δρομολόγια όπως το Μαϊάμι-Νέα Υόρκη και το Ντάλας-Σικάγο. Άλλοι σημαντικοί αερομεταφορείς σε όλο τον κόσμο περιλαμβάνουν τις Aerolíneas Argentinas, Air China, Icelandair και LOT Polish Airlines.