Σοβαρή και συγκεντρωμένη η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών, επικράτησε εύκολα 13-5 της Γερμανίας και εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος της Βαρκελώνης. Οι διεθνείς άφησαν πίσω τους την ήττα της Παρασκευής (20/7) από την Κροατία, κέρδισαν άνετα το πρώτο νοκ-άουτ παιχνίδι τους στη διοργάνωση και πλέον την Τρίτη (24/7) θα αντιμετωπίσουν την οικοδέσποινα Ισπανία, στο ματς που θα κρίνει την είσοδο στην τετράδα της διοργάνωσης.
Η εθνική βρέθηκε να χάνει 2-0 στα πρώτα 75 δευτερόλεπτα του παιχνιδιού (!), αλλά γρήγορα συνήλθε, τόσο στην άμυνα (τέσσερα κλεψίματα στην πρώτη περίοδο), όσο και στην επίθεση, όπου μάλιστα βρήκε λύσεις από… ασυνήθεις ύποπτους: ο Αργυρόπουλος σκόραρε στην πρώτη κερδισμένη αποβολή, ο Σκουμπάκης στην κόντρα και οι Μουρίκης και Κολόμβος από τα 2μ., ανατρέποντας την κατάσταση μέσα σε λιγότερο από τέσσερα λεπτά.
Ο Βλαχόπουλος σε νέα κόντρα ανέβασε το δείκτη του σκορ στο 5-2, πριν μειώσει ο Σταμ με το δεύτερο προσωπικό του τέρμα, ενώ στα τελευταία δευτερόλεπτα της πρώτης περιόδου ο Γούνας αστόχησε σε πέναλτι (στη φάση αυτή αποβλήθηκε οριστικά ένας από τους πιο έμπειρους παίκτες της Γερμανίας, ο Τζούλιαν Ρέαλ, που… πρόλαβε να χρεωθεί τρεις ποινές σε ένα οκτάλεπτο!). Η ελληνική ομάδα πέτυχε ακόμη δύο γκολ στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, ξέφυγε 7-3 και από κει κι έπειτα «κατέβασε στροφές» και διαχειρίστηκε χωρίς προβλήματα το προβάδισμά της, αυξάνοντάς το μάλιστα στο τελικό 13-5.
Ο Θοδωρής Βλάχος χρησιμοποίησε και τον Μάνο Ζερδεβά, που αντικατέστησε τον Κώστα Φλέγκα λίγο μετά το ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου, είδε εννέα διαφορετικούς παίκτες να σκοράρουν και την άμυνα να καταγράφει ένα απίθανο 8/8 με παίκτη λιγότερο. Στοιχεία πολύ καθοριστικά, που θα είναι πολύ σημαντικό αν επαναληφθούν -έστω και σε μικρότερη κλίμακα- στο κρίσιμο ματς της Τρίτης με την Ισπανία.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την τυπικά γηπεδούχο Γερμανία): 3-5, 0-3, 1-2, 1-3
https://twitter.com/LENaquatics/status/1021088489876742144
Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Σταμ (πέναλτι), 2-0 Ρέαλ (περιφέρεια), 2-1 Αργυρόπουλος (π.π.), 2-2 Σκουμπάκης (κόντρα), 2-3 Μουρίκης (φουνταριστός), 2-4 Κολόμβος (φουνταριστός), 2-5 Βλαχόπουλος (κόντρα), 3-5 Σταμ (φουνταριστός), 3-6 Γενηδουνιάς (περιφέρεια), 3-7 Καπότσης (κόντρα), 3-8 Γενηδουνιάς (μπάσιμο), 4-8 Σταμ (περιφέρεια), 4-9 Κολόμβος (π.π.), 4-10 Φουντούλης (περιφέρεια), 4-11 Νικολαϊδης (φουνταριστός), 4-12 Αργυρόπουλος (κόντρα), 5-12 Στρέλετσκι (περιφέρεια), 5-13 Σκουμπάκης (φουνταριστός).
Η Ελλάδα είχε 2/7 με παίκτη παραπάνω, 0/1 πέναλτι, 2 γκολ από την περιφέρεια, 4 από θέση φουνταριστού, 1 από μπάσιμο και 4 στην κόντρα. Η Γερμανία είχε 0/8 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι, 3 γκολ από την περιφέρεια και 1 από θέση φουνταριστού Με τρεις ποινές αποβλήθηκε ο Ρέαλ, 4΄΄ πριν τη λήξη του πρώτου οκταλέπτου.
Διαιτητές: Σβαρτς (Ισραήλ), Ράκοβιτς (Σερβία) Οι συνθέσεις: ΓΕΡΜΑΝΙΑ (Χάγκεν Σταμ): Σένκελ, Ράιμπελ, Φαν ντερ Μπος, Ρέαλ 1, Πρόις, Γιούνγκλινγκ, Τσεχ, Σουλτς, Σταμ 3, Στρέλετσκι 1, Ρέστοβιτς, Αϊντνερ, Γκετς ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Φλέγκας, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης 2, Νικολαϊδης 1, Φουντούλης 1, Καπότσης 1, Δερβίσης, Αργυρόπουλος 2, Μουρίκης 1, Κολόμβος 2, Γούνας, Βλαχόπουλος 1, Ζερδεβάς