Στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019 στην Κίνα, εφόσον η εθνική προκριθεί, αναμένεται να ξαναδούν οι Έλληνες φίλαθλοι τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να αγωνίζεται με τη γαλανόλευκη φανέλα.
Το αργότερο τουλάχιστον θα είναι… τότε! Αυτό δήλωσε σε συνέντευξη που παραχώρησε ο άσος των Μπακς στην ισπανική εφημερίδα “Marca”.
«Στην Ελλάδα πιστεύουν πως δεν θα παίξω ποτέ στην εθνική, αλλά εγώ ξέρω πως ναι, αυτό πρόκειται να συμβεί και περιμένω να είναι σύντομα,» είπε συγκεκριμένα ο “Greek Freak”.
Η απάντησή του προϊδεάζει, πάντως πως δεν θα ενισχύσει την εθνική τον Σεπτέμβριο, όταν αρχίζει ο δεύτερος προκριματικός γύρος του Παγκοσμίου Κυπέλλου, παρά τις προσδοκίες από την ΕΟΚ.
«Και τι θα γίνει με τα “παράθυρα” της FIBA; Θα παίξεις με την Ελλάδα;» ήταν κατά λέξη η ερώτηση του Ισπανού δημοσιογράφου. Και το Νο 34 των Μιλγουόκι Μπακς απάντησε:
«Μίλησα με τον Ομοσπονδιακό προπονητή σχετικά με αυτή την πιθανότητα και θα μου άρεσε. Τώρα όχι, επειδή η εθνική τα πάει περίφημα, μετρούν μόνο νίκες, αλλά πιστεύω πως αν όλα πάνε καλά με τους τραυματισμούς, θα είμαι έτοιμος για το Παγκόσμιο Κύπελλο».
Για την πιθανότητα να αγωνιστεί στο ΝΒΑ μια μέρα και ο μικρός αδελφός του, Κώστας, μετά την επιλογή του στο ντραφτ, από τους Ντάλας Μάβερις, είπε:
«Το ελπίζω! Πιστεύω πως είναι προετοιμασμένος και “έπεσε” σε μία ομάδα που ανεβαίνει με παίκτες όπως ο Σμιθ και τώρα ο Ντόντσιτς. Ελπίζω να κερδίσει μία θέση και να παίξει μαζί του».
Ερωτηθείς για το παιδί θαύμα του σλοβενικού μπάσκετ, Λούκα Ντόντσιτς, ο Αντετοκούνμπο τόνισε:
«Είναι ο πιο συναρπαστικός παίκτης που έχει βγει στο μπάσκετ τα τελευταία χρόνια. Είμαι σίγουρος πως θα αφήσει το στίγμα του στο ΝΒΑ, πέρυσι κέρδισε τα πάντα. Είναι έτοιμος και πολύ ώριμος για την ηλικία του. Έχει πολύ ταλέντο και περιμένω ότι θα είναι από νωρίς καλός».
Για το σενάριο να συναγωνιστεί τους ΛεΜπρον Τζέιμς, Τζέιμς Χάρντεν και Κέβιν Ντουράντ για τον τίτλο του MVP στο ΝΒΑ, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, απάντησε:
«Μα φυσικά! Είναι ένας στόχος για τον οποίο δουλεύω σκληρά καθημερινά. Όμως, μπορείς μόνο να κερδίσεις αυτό το βραβείο, αν κάνεις καλύτερη την ομάδα σου. Παράδειγμα αποτελεί ο Λεμπρόν, που έκανε καλύτερους τους συμπαίκτες του, αν και δεν ήταν στην καλύτερη πεντάδα, μέχρι να φτάσει στους τελικούς. Το ίδιο ισχύει και με τον Χάρντεν. Πρέπει να κερδίσεις παιχνίδια και να κάνεις καλύτερους τους συμπαίκτες του, αν θέλεις να κερδίσεις το βραβείο του MVP. Από εκεί και πέρα, πιστεύω πολύ στην ομάδα μου, μπορούμε να φτάσουμε μακριά».
Τέλος, σε ό,τι αφορά την μετακίνηση του Λεμπρόν Τζέιμς στους Λέικερς, αλλά και την πιθανότητα να αφήσει ο ίδιος μια ημέρα τους Μπακς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν ξεκάθαρος:
«Με σόκαρε η μεταγραφή του ΛεΜπρόν. Ήταν όμως απόφασή του και του εύχομαι τα καλύτερα. Δεν σκέφτομαι κάτι τέτοιο εγώ, δεν θα πάω στη Δύση. Το χρωστάω στην πόλη του Μιλγουόκι, θέλω να φτάσουμε μαζί ψηλά. Θέλω να κερδίσω με το Μιλγουόκι και να γίνουμε οι καλύτεροι στο ΝΒΑ».