Λίγη ώρα αφού μια ομάδα κουστουμαρισμένων διπλωματών από τη Βόρεια Κορέα βγήκε από το ξενοδοχείο τους στη Σιγκαπούρη προκειμένου να έχει συνομιλίες με Αμερικανούς αξιωματούχους την παραμονή της ιστορικής συνόδου κορυφής, μια μεγαλύτερη ομάδα Βορειοκορεατών, ντυμένοι με απλά καλοκαιρινά ρούχα, ξεκίνησε για τα καταστήματα. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα συναντήσει αύριο τον Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν σε ένα θέρετρο στο νησάκι Σεντόσα, κοντά στο λιμάνι της Σιγκαπούρης, για μια ιστορική συνάντηση που στόχο έχει να πειστεί η Πιονγκγιάνγκ να εγκαταλείψει τα πυρηνικά όπλα.
Για τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας και την αποστολή που τον συνοδεύει και απαρτίζεται από δεκάδες αξιωματούχους, εργαζόμενους σε κρατικά μέσα ενημέρωσης και προσωπικό ασφαλείας, αυτό το σπάνιο ταξίδι στο εξωτερικό είναι μια ευκαιρία να οικοδομήσουν διπλωματικές γέφυρες και να εξερευνήσουν τα επιτεύγματα του καπιταλισμού στη Σιγκαπούρη, μιας από τις πλουσιότερες πόλεις-κράτη του κόσμου.
Η αποστολή της Βόρειας Κορέας διαμένει στο πεντάστερο ξενοδοχείο St. Regis, όπου το λόμπι έχει δάπεδο από μπεζ μάρμαρο, πολυελαίους και έργα τέχνης. Ο πλούσιος μπουφές για το πρωινό, η τιμή του οποίου φθάνει τα 47 δολάρια Σιγκαπούρης (35 δολ. ΗΠΑ) το άτομο, κοστίζει όσο περίπου κερδίζει ο μέσος Βορεικορεάτης σε ένα μήνα.
Μεταξύ των περίπου 30 Βορειοκορεατών που εθεάθηκαν στην αίθουσα του πρωινού σήμερα περιλαμβάνονται κάποιοι από τους ισχυρότερους άνδρες του καθεστώτος, οι φωτογραφίες των οποίων από επίσημες εκδηλώσεις εμφανίζονται στα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Το προσωπικό του ξενοδοχείο αποθάρρυνε τους άλλους πελάτες από το να έρθουν σε επαφή με τους Βορειοκορεάτες ή να τους τραβήξουν φωτογραφία.
Οι εργαζόμενοι σε βορειοκορεατικά μέσα ενημέρωσης δοκίμασαν κινεζικά dim sum, γλυκά και τηγανητά αυγά και τράβηξαν ο ένας τον άλλο αναμνηστικές φωτογραφίες την ώρα του πρωινού.
Τέτοιου είδους εδέσματα είναι πρωτάκουστα για τους περισσότερους Βορειοκορεάτες, ακόμα και για κρατικούς αξιωματούχους, που τα τελευταία χρόνια έχουν δει να μειώνονται οι πιθανότητες τους να ταξιδέψουν στο εξωτερικό, καθώς εντείνεται ο απομονωτισμός της χώρας τους.