Ο ανθρώπινος πληθυσμός αυξάνεται με ανησυχητικό ρυθμό, ενώ μέχρι το 2050 υπολογίζεται ότι θα υπάρχουν περίπου δέκα δισεκατομμύρια άνθρωποι στον πλανήτη. Σήμερα, το Τόκιο είναι η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη στον κόσμο, με περίπου 38 εκατομμύρια κατοίκους.
Επί του παρόντος, μόνο μία από τις δέκα πιο πολυπληθείς πόλεις του κόσμου είναι στην Αφρική (Κάιρο), και μόνο δύο (Σάο Πάολο και η Πόλη του Μεξικού) είναι στη Λατινική Αμερική. Ωστόσο στις επόμενες τρεις δεκαετίες, αυτό πρόκειται να αλλάξει.
Το Ινστιτούτο για τις Παγκόσμιες Πόλεις στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, προβλέπει ότι αυτές θα είναι οι δέκα μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου το 2050:
* ο αριθμός των κατοίκων είναι η εκτίμηση για το 2050 και όχι ο τωρινός πληθυσμός.
10. Η πόλη του Μεξικό, Μεξικό: 24,3 εκ. κάτοικοι
9. Νέα Υόρκη, ΗΠΑ: 24,8 εκ. κάτοικοι
8. Καράτσι, Πακιστάν: 31,7 εκ. κάτοικοι
7. Τόκιο, Ιαπωνία: 31,6 εκ. κάτοικοι
6. Λάγος, Νιγηρία: 32,6 εκ. κάτοικοι
5. Καλκούτα, Ινδία: 33 εκ. κάτοικοι
4. Κινσάδα, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό: 35 εκ. κάτοικοι
3. Ντάκα, Μπανγκλαντές: 35,2 εκ. κάτοικοι
2. Δελχί, Ινδία: 36,2 εκ. κάτοικοι
Βομβάη, Ινδία: 42,4 εκ. κάτοικοι