Νεκροί είναι οι δύο χειριστές του στρατιωτικού ελικοπτέρου που συνετρίβη σε περιοχή στη νοτιοδυτική Ιαπωνία, ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας της χώρας και τοπικοί αξιωματούχοι, επισημαίνοντας παράλληλα πως από τη συντριβή ξέσπασε πυρκαγιά σε κατοικημένη περιοχή.
Το ελικόπτερο, που πραγματοποιούσε εκπαιδευτική άσκηση, κατέπεσε στην πόλη Κανζάκι της περιφέρειας Σάγκα, μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά από ένα δημοτικό σχολείο, επεσήμανε ο υπουργός Άμυνας Ιτσουνόρι Ονοντέρα μιλώντας στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο NHK.
Όπως διευκρίνισε στο πρακτορείο Jiji οι δύο χειριστές του ελικοπτέρου εντοπίστηκαν «σε κατάσταση καρδιοαναπνευστικής ανακοπής». Αυτός είναι ένας όρος που χρησιμοποιούν συχνά Ιάπωνες αξιωματούχοι για να δηλώσουν τον θάνατο κάποιου, πριν από την επίσημη ανακοίνωση του ιατροδικαστή.
Ο Ονοντέρα εξήγησε ότι η οικογένεια που διέμενε στο σπίτι, όπου ξέσπασε φωτιά μετά την συντριβή, είναι σώα και αβλαβής, όπως τον ενημέρωσε η αστυνομία. Σύμφωνα μάλιστα με τον τοπικό Τύπο, η οικογένεια δεν ήταν στο σπίτι την ώρα του δυστυχήματος.
Το NHK μετέδωσε εικόνες από το σημείο της συντριβής που έδειχναν ένα σύννεφο καπνού να υψώνεται μέσα από μια κατοικημένη περιοχή της παράκτιας πόλης. Πυροσβέστες με μάνικες ερευνούσαν τους δρόμους, ενώ κάτοικοι απομακρύνονται από την περιοχή.
Τον τελευταίο καιρό στην Ιαπωνία έχουν σημειωθεί αρκετά ατυχήματα με στρατιωτικά ελικόπτερα, κάποια από τα οποία χρειάστηκε να κάνουν αναγκαστική προσγείωση, ενώ στο νησί Οκινάουα κατέπεσαν μέρη από ένα ελικόπτερο των Αμερικανών Πεζοναυτών. Εξάλλου το 2016 ένα αεροπλάνο των Δυνάμεων Αυτοάμυνας, όπως αποκαλείται ο ιαπωνικός στρατός, με έξι επιβαίνοντες είχε εξαφανιστεί σε ορεινή περιοχή. Αργότερα είχαν εντοπιστεί τέσσερα πτώματα.