Με τον κόσμο στο πλευρό της, να φωνάζει «Ελλάς, Ελλάς» στην κερκίδες του Κολυμβητηρίου στο Βελιγράδι, η Εθνική έδωσε μεγάλη μάχη στην πισίνα απέναντι στους Κροάτες που προηγούνταν καθόλη σχεδόν τη διάρκεια του αγώνα και είχαν φτάσει το δείκτη του σκορ μέχρι και 5-2 υπέρ τους στις αρχές του τρίτου οκταλέπτου.
Με επική ανατροπή τα παιδιά του Τεό Λοράντου γύρισαν το σκορ, προηγήθηκαν ένα λεπτό πριν το τέλος με 7-6, αλλά ισοφαρίστηκαν στο τελευταίο δευτερόλεπτο της αναμέτρησης με αποτέλεσμα ο παγκόσμιος τίτλος να κριθεί στα πέναλτι.
Στη ψυχοφθόρα αυτή διαδικασία, οι παίκτες της Εθνική μας παρουσιάστηκαν ψύχραιμοι και δεν αστόχησαν ούτε σε ένα πέναλτι! Σε αντίθεση με τους Κροάτες, που δεν είχαν καθαρό μυαλό.
Με τελικό σκορ 5-3 η κορυφή του παγκόσμιου πόλο «βάφτηκε» γαλανόλευκη!
Με αυτόν τον τρόπο οι Ζερδεβάς, Σκουμπάκης, Γαρδίκας, Γκιουβέτσης, Νικολαίδης, Παπαναστασίου, Γιαννόπουλος, Μουρατίδης, Δελαγραμμάτικας, Τρούλος, Μασμανίδης, Καπετανάκης, Σιορδίλης ανέβασαν το ελληνικό πόλο στην κορυφή του κόσμου και απέδειξαν γιατί η ελληνική υδατοσφαίριση θεωρείται ο κορυφαίος διαχρονικά πρεσβευτής του ελληνικού αθλητισμού σε παγκόσμιο επίπεδο.