«Ο Ουόλτον στον Παναθηναϊκό»

H Σεζόν 1988-1989 είναι ιστορική για το ελληνικό μπάσκετ. Πώς όχι άλλωστε από την στιγμή, που επετράπη η συμμετοχή ενός ξένου παίκτη στο πρωτάθλημα της Α1. Μιλάμε για ένα χρόνο, μετά τη κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ του 1987. 

Καταλαβαίνει κανείς, σε μία εποχή μάλιστα, όπου υπήρχαν μόνο εφημερίδες, τι κακός χαμός γινόταν στα πρωτοσέλιδα με παρέλαση ονομάτων για τις ομάδες της πρώτης κατηγορίας και δη για τις μεγάλες ομάδες. 

Ο Παναθηναϊκός ήταν σε μία όχι καλή εποχή. Προσπαθούσε να πατήσει γερά στα πόδια του με τον Παύλο Γιαννακόπουλο να έχει αναλάβει το 1987 και να επιχειρεί να βάλει την αγαπήμενή του ομάδα στον σωστό δρόμο.

Πολλά ονόματα του ΝΒΑ είχαν προταθεί το καλοκαίρι του 1988 στους “πράσινους”. Και μεγάλα μάλιστα. Οπως ο φοβερός και τρομερός σέντερ, Μπιλ Ουόλτον. Ενας παίκτης, που είχε πάρει δύο πρωταθλήματα με τους Μπλέιζερς και τους Σπερς, ένας σέντερ με 13.3 πόντους και 10.5 ριμπάουντ αριθμούς καριέρας στη κορυφαία λίγκα του κόσμου.

Καθώς ανέφερε η εφημερίδα της εποχής “το 7ήμερο του Basketball” ο Παναθηναϊκός ήταν κοντά στην απόκτηση του Ουόλτον, ο οποίος τότε ήταν 36 ετών και είχε σοβαρά προβλήματα τραυματισμών. Μάλιστα, τη σεζόν, που είχε προηγηθεί, δεν είχε αγωνιστεί καθόλου. Το προσωνύμιό του άλλωστε ήταν “ο γίγαντας με τα πήλινα πόδια”.

Η ουσία είναι ότι τελικά οι “πράσινοι” δεν πήραν τον Ουόλτον, αλλά έναν άλλο βετεράνο παίκτη του ΝΒΑ, τον Εντγκαρ Τζόουνς. Ο Τζόουνς ή αλλιώς το “ελικόπτερο”, έχει μείνει στην ιστορία για τα εντυπωσιακά του καρφώματα, καθώς και για το ότι σούταρε τις βολές, όχι στην ευθεία του καλαθιού, αλλά πιο δεξιά.

Ολοκληρώνοντας με τον Ουόλτον, ναι, είναι ο πατέρας του σημερινού προπονητή των Λος Αντζελες Λέικερς, του Λιουκ Ουόλτον.

Πηγή: sdna.gr