Ο εκλιπών, που διακρίθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1980 με το «The Times of Botchan» και 10 χρόνια αργότερα με το «The Lonely Gourmet» («Το μοναχικό γεύμα»), υποβαλλόταν σε δύσκολη ιατρική αγωγή τις τελευταίες εβδομάδες, σύμφωνα με τους οικείους του.
O καλλιτέχνης, που έγινε διάσημος για άλλα έργα του όπως το «The Walking Man», οδηγούσε τον αναγνώστη βαθιά στο εσωτερικό των γιαπωνέζικων γειτονιών και σε ιστορίες ανθρώπινες και γαλήνιες.
Ο Τανιγκούτσι προσέλκυσε πολλούς αναγνώστες παγκοσμίως. Οι επιρροές του στην τέχνη του σκίτσου ήταν μάλλον ευρωπαϊκές, στο πρόσωπο για παράδειγμα του Γάλλου Ζαν Ζιρό, γνωστού με το ψευδώνυμο Moebius, σκιτσογράφου και σεναριογράφου κόμικς, με τον οποίο δημοσίευσε το «Icare» («Ίκαρος»).
Το 2015, το διεθνές φεστιβάλ κόμικς της Ανγκουλέμ, στη νοτιοδυτική Γαλλία, τον τίμησε με μεγάλο αναδρομικό αφιέρωμα. Τότε, το σύνολο των έργων του που είχαν εκδοθεί στα γαλλικά από τον οίκο Casterman πωλήθηκαν σε πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα.
Δώδεκα χρόνια νωρίτερα, ο Τανιγκούτσι είχε τιμηθεί με το βραβείο καλύτερου σεναρίου στην Ανγκουλέμ για τον πρώτο τόμο του έργου του «Τα Μικρά Όνειρα της Νιότης μου».