Τουλάχιστον 14 προσκυνητές που είχαν συγκεντρωθεί για την Ασούρα σκοτώθηκαν την Τετάρτη σε νέα βομβιστική επίθεση εναντίον σιιτικού τεμένους, αυτή τη φορά στο βόρειο Αφγανιστάν, στην περιοχή Μπαλχ, ανέφεραν οι τοπικές αρχές.
«Δυστυχώς 14 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 28 τραυματίστηκαν στην έκρηξη που έγινε στην είσοδο του τεμένους», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο εκπρόσωπος του κυβερνήτη της επαρχίας, Μουνίρ Άχμαντ Φάρχαντ. Τον απολογισμό επιβεβαίωσε ο αξιωματικός της αστυνομίας στην επαρχία Άμπντουλ Ράζακ Καντέρι.
Δύο επιθέσεις το βράδυ της Τρίτης εναντίον σιιτικών τεμενών στην Καμπούλ ήδη στοίχισαν τη ζωή σε 18 ανθρώπους, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά, ενώ τραυμάτισαν άλλους 62. Την ευθύνη για τη μια από τις επιθέσεις αυτές ανέλαβε ο τοπικός βραχίονας της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος, «Επαρχία Χορασάν», με αναρτήσεις σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.
Σε όλο τον κόσμο, η σιιτική κοινότητα, η οποία ποτελεί μειονότητα στο Αφγανιστάν, τιμά τον θάνατο του ιμάμη Χουσέιν, του εγγονού του προφήτη Μωάμεθ, ο οποίος φονεύτηκε το έτος 680, σε επεισόδιο που αποτελεί ένα από τα θεμελιακά επεισόδια του σιιτισμού.Τον Δεκέμβριο του 2011 οι εορτασμοί για την Ασούρα αποτέλεσαν το έναυσμα σειράς επιθέσεων στις οποίες είχαν βρει τον θάνατο 80 άνθρωποι και είχαν τραυματιστεί άλλοι 160, κυρίως στην Καμπούλ, αλλά και τη Μαζάρ ι Σαρίφ, πρωτεύουσα της επαρχίας Μπαλχ, όπου διαπράχθηκε η σημερινή επίθεση.Η Μπαλχ είναι εξάλλου ο τόπος η γενέτειρα του σπουδαίου Πέρση ποιητή Τζαλαλαντίν Ρουμί (1207-1273).
Οι σιίτες αποτελούν κατά εκτιμήσεις το 15% του πληθυσμού του Αφγανιστάν (30 εκατομμύρια). Οι περισσότεροι αφγανοί σιίτες ανήκουν στην εθνότητα των Χαζάρων. Οι σουνίτες ισλαμιστές και τζιχαντιστές, όπως οι Ταλιμπάν και τα μέλη του Ισλαμικού Κράτους, θεωρούν τους σιίτες αποστάτες και επιτίθενται συχνά εναντίον σιιτικών χώρων λατρείας ή δημόσιων συγκεντρώσεων.